"... és ezeken a polcokon tartom az első kiadású, bontatlan rohamosztagos figuráimat. " Ettől függetlenül mégis olyan fenyegetésbe botlanak, ami az egész ismert univerzumot fenyegetheti - így a Földet is. Annyi baj legyen. Kirk és legénysége mentőakcióra indul egy ismereten bolygóra, ahol egy lezuhant hajó legénysége várja, hogy felszedjék. Helyettük azonban egy egész rajnyi idegen hajóba futnak, amely szinte percek alatt felőrli az Enterprise-t. A mentőkabinokon keresztül hanyatt-homlok elmenekülő legénység egy része a titokzatos támadók kezére kerül, másik része a bolygón szétszóródva próbálja elsőként felfogni, mi is történt valójában, utána pedig kiszabadítani a többieket, hisz az Enterprise = a legénység. És mindezt Kirknek, pontosabban Kirk nyafogásának köszönhetik. Ő volt az, aki a három éve tartó küldetésükben már nem igazán látott fantáziát, és arra készült, hogy átadja a stafétabotot Spocknak, aki történetesen szintén a kilépést fontolgatta mindenféle személyes indokokra hivatkozva.
Az Enterprise mentőakcióra indul a galaxis ismeretlen szegletébe. Kiderül, hogy a Kirk kapitány vezette űrhajót csapdába csalta Krall, a Föderáció könyörtelen ellenfele. Hamarosan idegen lények támadják meg a hajót, és az Enterprise elpusztul. A legénység mentőkapszulákban menekül, és egy ismeretlen bolygón szállnak le. Nehéz feladat vár rájuk: miközben megpróbálnak életben maradni, fel kell kutatniuk egymást. Végül ki kell találniuk, hogy tudnak leszámolni az ellenséggel, és hogy jutnak haza.